(Aperçu) Sentier Tillotson des Gorges de Coaticook

Vous connaissez sans doute les Gorges de Coaticook pour son pont suspendu. Ou encore pour son magnifique spectacle de sons et lumières. Mais à l'autre bout du parc, il y a un charmant sentier oublié des visiteurs. Le sentier Tillotson.

Je retourne à l'occasion dans cette petite ville des Cantons-de-l'Est. J'y retrouve les paysages qui m'ont vu grandir.

Aujourd'hui, ce n'est plus le terrain de soccer qui m'attire, mais les sentiers.

Comment accéder au sentier ?

Mon rituel est bien ancré. J'enfourche un vélo dépoussiéré du garage et je file aux Gorges de Coaticook.

Je passe le pont rouge. Salue les gens de l'accueil et je prends à gauche. Je quitte l'affluence de la grange ronde pour rejoindre la fermette des animaux.

J'aurais pu laisser mon vélo à l'accueil et parcourir le kilomètre et demi qui me sépare du départ de sentier, mais non. Ce qui m'attire, c'est surtout le single track du Tillotson. Pas le beau gros chemin de terre pour y arriver.

Si vous venez en voiture, prévoyez quelques foulées en plus. Et si vous ne résidez pas dans le coin, le droit d'accès au sentier est payant.

Si vous êtes déjà sur place, vous pouvez laisser votre vélo près des sanitaires. Vous verrez, il y a des petits supports.

Un parking minute pour satisfaire les campeurs venus se brosser les dents. Et, si vous êtes plus attaché à votre vélo que moi, prévoyez un câble en plus de votre cadenas.

Je profite du sanitaire pour remplir mes flasques d'eau. Puis, je rejoins le départ du sentier qui est juste à côté.

Quelles sont les caractéristiques du sentier ?

Le sentier débute sur un chemin de gravelle partagé avec le sentier de la Promenade. Une petite boucle de 2 kilomètres sans dénivelé. Idéale pour vous faire une séance de fractionné ou de running poussette.

Revenons au Tillotson !

Lorsque vous aurez pris le départ, vous allez rejoindre une prairie.

Je profite de ce tronçon pour m'activer.

Une fois que vous aurez rejoint le bois, vous allez découvrir un beau single track. Agrémenté de cailloux, de racines et de pontons en bois.

Vous verrez, c'est une vraie partie de plaisir !

Sans oublier que vous risquez d'avoir 7 kilomètres de sentier et 311 m de dénivelé que pour vous. Plutôt intéressant, non ?

Les montées et les descentes s'enchaînent. Quelques fois, je mets le focus sur les relances. Je monte lentement pour en garder sous le pied et accélérer à la fin de la montée.

D'autres fois, je me fais plaisir avec une petite séance de fartleck.

Profil altimétrique : Sentier Tillotson des Gorges de Coaticook

Premiers kilomètres

Les premiers kilomètres ne présentent pas de difficultés techniques. Les foulées s'enchaînent à une bonne allure.

Mi-parcours

À partir du 4ᵉ kilomètre, les racines se font plus présentes. Pour pouvoir profiter du sentier, une bonne lecture du terrain est nécessaire.

Faites attention à vos chevilles !

C'est aussi à partir d'ici que vous allez entamer la descente.

Ça commence doucement. Puis, la pente devient plus abrupte. C'est un bon tronçon pour voir si vous gérez les descentes.

Après, vous pourrez souffler un peu.

Fin de parcours

Le dernier kilomètre se parcourt sur un sentier multifonctionnel en gravelle. C'est l'occasion de vous délier les jambes et d'augmenter l'allure ! Ou de récupérer.

De retour au sanitaire, la boucle est bouclée.

Le parcours ne présente pas de points de vue. Mais, les ruisseaux, les cascades, la rivière et l'étang lui donne beaucoup de charme. Et, il n'est pas rare d'y croiser des animaux.

Éléments clés du sentier Tillotson des Gorges de Coaticook

Essentiels à savoir

Parcours : 7 km → 311m D+

Terrain : terre, racines

Sentier : single track dans les bois

Type : boucle, roulant

Droit d'accès : payant

Localisation : Estrie, Québec

Points forts

Le sentier Tillotson situé à l'opposé du parc des Gorges de Coaticook est un grand oublié des visiteurs. Vous ne croiserez que très peu de gens. Il n'est pas rare d'y croiser des animaux.

Le sentier est principalement dans les bois. Le single track propose une belle diversité de terrain.

Près du départ, vous avez accès à de l'eau et des toilettes.

Points faibles

Le droit d'accès est pour le parc dans son ensemble. Si vous ne venez que pour le Tillotson, vous trouverez peut-être un peu cher l'entrée.

Le sentier est bien entretenu. Par contre, des arbres tombent régulièrement. Restez vigilants aux branches prisent dans les arbres surtout s'il vente.

Et sur cette jolie boucle de sept kilomètres, pourquoi ne pas vous faire un backyard challenge ?